На этом моменте, перед тем как подробнее ознакомиться с конкретными криптовалютами, необходимо разобраться в самой технологии, на которой они основываются, поэтому переходим к рассмотрению глобальной темы блокчейна и децентрализации, чтобы понять, в чём собственно заключается революционность работы Сатоши Накамото.

Изображение слева отображает принцип работы банковской системы: вся работа механизма построена на необходимости связи с центральным сервером. В представленной же на изображении справа децентрализованной структуре отсутствует подобная иерархия, так как все «участники» обмениваются информацией только между собой. Такой подход исключает вероятность отключения или цензуры, в отличии от централизованной сети, полностью зависимой от главного сервера.

Блокчейн – фундамент всей криптоиндустрии. Это технология баз данных, которая лежит в основе надёжного хранения и обмена ценностями в сети: криптовалютой, произведениями искусства и другими цифровыми активами.

Говоря на языке программирования, блокчейн (с англ. blockchain – «цепочка блоков») – распределённый реестр, состоящий из цепочки блоков, внутри каждого из которых содержатся ряды транзакций. Таким образом, каждый последующий блок связан с предыдущим, а все транзакции в нём теперь неизменяемая часть блокчейна, которая всегда доступна для проверки. Как только в блокчейне происходит новая транзакция, её запись добавляется в реестр каждого участника и постоянно синхронизируется. Данные в децентрализованной базе невозможно изменить, нарушить, взломать или подделать, иначе они станут недействительны.

До этого существовали только централизованные системы, которые управлялись и контролировались единственным владельцем, организацией, государством, которое могло вносить любые изменения, а пользователи не могли на это никак повлиять. Сейчас право на полноценное управление деньгами переходит в руки людей, а не специализированных учреждений.